Qu’est-ce que l’imagerie acoustique ?
Imagerie acoustique. Cela semble contradictoire, n’est-ce pas ? Un peu comme « l’atmosphère terrestre » ou « éveillé endormi ». Pourtant, ça n’est absolument pas contradictoire.
L’imagerie acoustique consiste à utiliser des ultrasons pour produire des images en temps réel d’un bruit presque indétectable (du moins par les humains). En d’autres termes, l’imagerie acoustique nous permet de voir des sons.
Toujours perplexe ?
Cela va peut-être vous aider : pensez à un imageur acoustique comme à un ensemble de microphones sophistiqués qui convertissent le son en image. Il s’appuie sur les ondes pour produire des images au lieu de faire vibrer des sons (comme le fait votre oreille), afin d’indiquer où se trouvent des fuites apparemment indétectables (changements de son) pour que les techniciens puissent les réparer.
Approfondissons un peu plus
’imagerie acoustique traduit les sons qu’elle entend en une représentation visuelle (ou carte) afin de pouvoir localiser rapidement les zones à problèmes. En s’intégrant aux systèmes de l’usine, elle peut aussi servir de système d’alerte précoce pour éviter les pannes d’équipement et permettre de détecter, localiser et visualiser les fuites d’air et de gaz ou les modifications des signatures sonores. Elle produit également une image acoustique précise qui affiche visuellement les informations ultrasonores, même dans les environnements industriels bruyants. L’image acoustique est superposée en temps réel, ce qui permet à l’utilisateur de localiser avec précision la source du son. Le système d’alerte gagne aussi en précision, ce qui met fin à la fatigue des alertes.
Quand le passé rencontre l’avenir
Le son est utilisé en médecine depuis très longtemps. Le médecin grec Hippocrate inventa une méthode pour détecter le liquide dans les poumons. Il prenait les patients par les épaules, les secouait et écoutait les sons provenant de leur poitrine. De même, le stéthoscope pourrait aussi être désigné comme appareil à ultrasons analogique. En outre, les professionnels de santé utilisent déjà l’imagerie acoustique (p. ex. les ultrasons).
Grâce à l’imagerie acoustique, nous sommes actuellement en mesure de visualiser l’invisible avant que les incidents (fuites, etc.) ne se produisent. On pourrait considérer l’imagerie acoustique comme un aperçu de l’avenir par le biais de ce qui est (en apparence) invisible et inaudible.