Rotomoulage et moulage par embouage
Le rotomoulage et le moulage par embouage sont des procédés de moulage de produit plastique de grandes dimensions : réservoirs d’eau ou de produits chimiques, réservoirs de carburant pour les automobiles, larges jouets pour les enfants, canoés, etc. pour le premier et intérieurs d’automobiles ou tableaux de bord de toutes sortes pour le second.
Les deux procédés sont assez similaires et consistent à chauffer un large moule avec couvercle, avant d’y verser des granulés de polymères (LDPE, HDPE, ABS, Nylon ou Polypropylène) qui en fondant forment une sorte de peau sur la surface interne du moule chaud. Le moule refermé est mis en rotation dans un four afin d’homogénéiser l’épaisseur de la peau qui s’est formée à l’intérieur. Une fois retiré du four et refroidi le moule est ouvert pour en extraire la pièce ainsi formée. Chaque polymère a sa propre température de fusion et de traitement ce qui contraint à devoir optimiser le procédé pour chacun d’eux.
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Le rotomoulage et le moulage par embouage sont très dépendants de la température que ce soit pour le chauffage (fusion du polymère et homogénéisation de la peau dans le four) ou pour le refroidissement (cristallisation de la structure du polymère). La garantie que le produit fini aura l’apparence, la résistance et la durabilité souhaitées ne peut être obtenue que si les cycles de fusion et de refroidissement ont été parfaitement respectés. Il est donc nécessaire de connaitre la température à cœur et de de surface du moule ainsi que la température ambiante du four en temps réel afin de contrôler les différents états du polymère durant toute la durée du procédé.
- Contrôler les cycles de chauffage et de refroidissement pour éviter les problèmes de qualité (résistance aux impacts) et d’esthétique (bulles, micro-trous, dégradation de la couleur)
- Identifier le moment ou le moule atteint la température requise (à cœur et en surface)
- Contrôler le refroidissement pour éviter les éventuels gauchissement de la pièce moulée et un démoulage fastidieux
- Un outil de surveillance du procédé simplifie l’étude de nouveaux moules, la mise en production de nouveaux produits ou de nouveaux polymères.
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